15.7.2019 – De wereldwijde dierenwelzijnsorganisatie VIER VOETERS heeft op 11 juli met succes twee bruine beren gered die illegaal gehouden werden door een particulier in Oost-Kroatië. Suzana en Bruno, die ongeveer 20 en 40 jaar oud zijn, behoorden tot de laatste vijf ongeschikt gehouden bruine beren in Kroatië. Met de introductie van een nieuwe dierenbeschermingswet in januari 2019, kon VIER VOETERS eindelijk de beren uit de kleine kooien waarin zij werden gehouden bevrijden. Suzana en Bruno hebben nu een nieuw soortgericht onderkomen gevonden bij een Kroatische partnerorganisatie van VIER VOETERS, Bear Refuge Kuterevo.

Toen de nieuwe dierenbeschermingswet, die het houden van beren in gevangenschap verbiedt behalve in dierentuinen en opvangcentra, volledig van kracht werd, werd de illegale status van Suzana en Bruno gevalideerd en kon VIER VOETERS de redding voorbereiden. Het team van VIER VOETERS ter plaatse, onder leiding van dierenarts Marc Gölkel van het Leibnitz Institute for Zoo and Wildlife Research (ZW), redde als eerste Suzana uit een illegale privédierentuin in Markevac Nasicki  en redde vervolgens Bruno uit een ander privédierentuintje in Cerna. Beide waren tijdens een voorafgaande medische controle goedgekeurd om te worden getransporteerd. ‘Suzana was minder gespannen dan verwacht bij de anesthesie en de redding verliep gesmeerd. De gezondheid van Bruno is echter niet zo goed. Hij is duidelijk te mager voor een beer van zijn postuur en zijn hoektanden zijn er slecht aan toe. In combinatie met zijn slechte gezondheid en vermoedelijk hoge leeftijd is het belangrijk om hem de komende maanden nauwlettend in de gaten te houden’ zegt dierenarts Marc Gölkel. Het team redde en verplaatste beide beren zonder problemen in één dag. Nu zal Bear Refuge Kuterevo aan de westkust van Kroatië ervoor zorgen dat Suzana en Bruno alle zorg krijgen die zij nodig hebben. Hoewel nog een transport voor senior Bruno misschien te veel zal zijn, is VIER VOETERS van plan om Suzana in de toekomst naar één van haar berenreservaten over te brengen.

Het team redde en verplaatste beide beren zonder problemen in één dag. Nu zal Bear Refuge Kuterevo aan de westkust van Kroatië ervoor zorgen dat Suzana en Bruno alle zorg krijgen die zij nodig hebben. Hoewel nog een transport voor senior Bruno misschien te veel zal zijn, is VIER VOETERS van plan om Suzana in de toekomst naar één van haar berenreservaten over te brengen.

Een stapje dichter bij het einde van het illegaal houden van beren in Kroatië
Op dit moment worden er drie beren in voor hun soort ongeschikte omstandigheden gehouden bij een restaurant en een niet erkende mini-dierentuin in Kroatië. VIER VOETERS houdt de voortgang van de legale status van deze beren in de gaten en staat, samen met haar samenwerkings-partner Bear Refuge Kuterevo, klaar om hen tijdelijk of duurzaam te huisvesten. VIER VOETERS heeft de Kroatische berenopvang al sinds 2015 financieel ondersteund en met haar expertise geadviseerd met betrekking tot de constructie van een onderkomen en soortgericht berenbeheer. Met de komst van Suzana en Bruno zal de ondersteuning worden voortgezet. 

Veel beren in Europa brengen hun leven door in kwellende omstandigheden, opgesloten in kleine kooien bij restaurants en hotels worden zij als toeristische attracties tentoongesteld. De krappe, ongepaste levensomstandigheden zijn erg stressvol voor de dieren, zowel fysiek als mentaal. VIER VOETERS is van plan om, als onderdeel van de ‘Saddest Bears’ campagne, een eind te maken aan het wrede houden van beren in Kroatië.