4 december 2019 – Wereldwijde dierenwelzijnsorganisatie VIER VOETERS voerde een noodmissie uit van 29 november tot 2 december om te zorgen voor verschillende dieren die in twee dierentuinen in het zuiden van Libanon worden gehouden. Vanwege de voortdurende instabiliteit in het land hebben beide particuliere dierentuinen niet de middelen om voor hun lijdende dieren te zorgen. Na goedkeuring van de autoriteiten reisde het VIER VOETERS-team, bestaande uit dierenartsen en dierenhouders, naar Libanon om de twee dierentuinen te ondersteunen met medische behandelingen en geschikt voedsel. VIER VOETERS werkt momenteel aan een langetermijnoplossing voor de dieren.

De hulp van het reddingsteam van VIER VOETERS kwam net op tijd voor de wilde dieren, waaronder Syrische bruine beren, leeuwen en hyena's. Vanwege de precaire situatie in Libanon is er momenteel geen financiering beschikbaar voor dringend noodzakelijke medicijnen en voedsel. Daarom heeft de lokale dierenwelzijnsorganisatie Animals Lebanon VIER VOETERS gevraagd om ondersteuning.

Geen soortgeschikte leefomstandigheden

De dieren van de twee Libanese dierentuinen die VIER VOETERS bezoeken, zitten gevangen in kleine kooien, sommige zijn kleiner dan een tafeltennistafel. De beren hebben geen water, de leeuwen krijgen geen verrijking en werden ontklauwd - een bijzonder brute procedure. Een van de hyena's heeft haar tanden gebroken toen ze werd gevangen uit het wild. Ze ligt lusteloos op de vuile vloer van haar kooi en heeft dringend medische zorg nodig.

Illegale handel in Libanon

De illegale handel in bedreigde diersoorten is wereldwijd en grootschalig. In Libanon komt de meerderheid van de wilde dieren in gevangenschap rechtstreeks uit het wild of van de illegale handel, meestal gesmokkeld uit Syrië. Sinds 2017 staat een wet in Libanon alleen het houden van wilde dieren toe in dierentuinen of reddingscentra die een vergunning hebben, wat niet het geval is voor de twee dierentuinen die door VIER VOETERS zijn beoordeeld. Bovendien is er een gebrek aan proactieve wetshandhaving.

In totaal zes dierentuinen in Libanon

Er zijn momenteel zes dierentuinen in Libanon, die allemaal particulier worden beheerd en toegankelijk zijn voor het publiek. Volgens onderzoek van de lokale dierenwelzijnsorganisatie, Animals Lebanon, houden deze dierentuinen in totaal ongeveer 30 grote katten, acht beren, 30 primaten, bijna 50 reptielen en 60 grote vogels. De omstandigheden in de dierentuinen zijn grotendeels niet geschikt voor soorten. Veel van de dieren leven in kleine, kale verblijven en vertonen gedragsstoornissen. Vanwege ondervoeding en gebrek aan medische zorg hebben de dierentuindieren ernstige gezondheidsproblemen.