Redding leeuwenwelp Mero

Helemaal alleen in een donkere kamer, geen comfort van zijn moeder, geen soortgenootjes om mee te spelen, niemand die zijn schrille piepjes hoorde, alleen die troosteloze kamer en koude tegelvloer. Zo zag het leven van de kleine Mero er begin 2025 uit. 

Leeuwenwelpje Mero kwam op onze radar nadat de Tsjechische autoriteiten contact met ons opnamen. Ze hadden het jonge leeuwtje op dat moment net in beslag genomen en vroegen onze hulp om een permanent thuis voor Mero te zoeken. Mero bleek eind 2024 geboren te zijn in illegaal privébezit. Het pas een paar maanden oude welpje is een van de vele slachtoffers van de meedogenloze handel in grote katachtigen in Europa. In zijn korte leven kende hij tot dan toe alleen angst, eenzaamheid en verwaarlozing in plaats van de liefdevolle zorg en aandacht van zijn moeder. 

Wij besloten om Mero een veilige toekomst te geven in onze gespecialiseerde Nederlandse opvang voor getraumatiseerde grote katachtigen: FELIDA. Terwijl wij met al het papierwerk en de vergunningen aan de slag gingen, bood Zoo Hodonin aan om Mero tijdelijk op te vangen. 

Mero werd in de dierentuin medisch onderzocht. Daaruit bleek dat hij gelukkig gezond is. Zijn snelle redding heeft erger leed voorkomen, maar gezien zijn jonge leeftijd bevindt hij zich nog steeds in een cruciale ontwikkelingsfase. Daarom is het van groot belang dat hij snel de juiste zorg krijgt zodat hij gezond en veilig op kan groeien. 

Wat wel direct duidelijk was, is dat Mero erg angstig en onzeker is. Geen wonder gezien de traumatische start van zijn leven. Het liefst kruipt het jonge leeuwtje weg in een hoekje waarvandaan hij alles angstvallig in de gaten kan houden. 

Na weken van plannen en voorbereiden was het zover: ons team reisde eind juli af naar Tsjechië om Mero met de Big Cat Ambulance van FELIDA naar Nederland te brengen. 

Dankzij kist-training liep Mero 's ochtends vroeg vrijwel meteen en zonder stress zelf zijn transportkist in. Hierdoor kon het team, vergezeld door een dierenarts, snel op pad. Dankzij camera's in de Big Cat Ambulance konden we zien dat Mero tijdens de reis rustig was. Na een lange rit kwam het team in de ochtend aan bij FELIDA waar Mero direct in zijn verblijf werd gelaten. Voor nu verblijft Mero in aan apart verblijf omdat we het bange welpje niet meteen willen overweldigen. Hier kan hij rustig wennen aan zijn nieuwe omgeving en verzorgers. 

Dit zijn de momenten waar we het voor doen: bange en mishandelde dieren zoals Mero die voor het eerst gras onder hun poten voelen, vogels horen fluiten en de lucht boven zich zien. 

Bij FELIDA krijgt bange en onzekere Mero gespecialiseerde zorg die hij nodig heeft om op te groeien tot een gezonde en zelfverzekerde leeuw. De komende tijd zal het team Mero rustig laten wennen en hem introduceren aan verschillende speelmaterialen. Zo bouwen ze langzaam een vertrouwensband met hem op. Hopelijk bloeit hij snel op en kan hij zijn angsten achter zich laten.